Gewoontes & Etiquette

Australiërs houden ervan om eerlijk, oprecht en direct te zijn. Dat zijn eigenlijk de basispijlers van communicatie. Dat met humor en een vleugje nonchalantie. Australiërs zijn ook gewend, geloof het of niet, om hard te werken. Ze staan meestal zeer vroeg op, tussen 05.00 en 06.00 omdat de zon vroeg opkomt en de dieren buiten vaak al een kabaal maken en ze gaan weer vroeger naar bed, tussen 20.30 en 23.00, zodat ze genoeg slapen door de week. Je moet maar denken dat de hele dagroulatie vergeleken met Nederland drie uur eerder is. Dit houdt er niet van dat de Australiërs van ontspanning houden. In tegenstelling zelfs. Vergeleken met Amerikanen, die net zohard of misschien zelfs iets harder werken, besteden Australiërs meer tijd aan ontspanning op een dag. En altijd zijn het sociale bezigheden. Denk aan uitgaan met maten, sporten, het strand bezoeken, barbecueën in het openbare park, uit eten gaan of ze zijn lid van een of andere (vaak sport)vereniging. Australiërs zijn echte mensen mensen. Men zoekt elkaar op. Dus als je mensen wilt ontmoeten en nieuwe vrienden wilt maken zijn dat de plekjes waar je heen moet gaan.

Omdat Australiërs alles benaderen met humor en toch dat stukje nonchalantie en omdat de zon er praktisch altijd schijnt, hebben ze altijd goede zin. Dat zit er helemaal ingebakken! Het heeft een geschiedenis dat Australiërs vroeger het een stuk moeilijker hadden in barre omstandigheden. In die tijd is er een grondlegging van een zekere kameraadschap ontstaan. Dit is ook bijvoorbeeld terug te vinden in de taal, of de Aussie ‘slang’. ‘Mate’ (=kameraad, vriend), ‘G’day mate’, ‘what can I get you, mate?’ Dit zijn simpelweg vlotte, vriendelijke begroetingen zonder expliciete vriendelijke bijbetekenissen. Iedereen kan een ‘Mate’ zijn, en er kan ook met iedereen over alles gespot worden. Je zal als ‘Dutchie’ regelmatig mikpunt van grappen zijn. Zeker als je uit Amsterdam of omstreken komt. Bijna niets is heilig en praktisch alles zal er aan geloven. Er is bijna niets waar niet om gelachen kan worden.
Zelfs de meest serieuze onderwerpen worden humoristisch benaderd. Dit om verschillende redenen. Bijvoorbeeld om pijn te verzachten en te relativeren, om een spanning weg te halen, zoals bij een maandagochtendvergadering zal eerst het vorige weekeind worden geanalyseerd en de grappige punten besproken. Zo kan je de week weer vol moed aan. Dus behoud vooral je Nederlandse nuchterheid en humor. Dat wordt gewaardeerd. Iets dat minder wordt gewaardeerd is als je begint over je enorme rijkdom, je goede opvoeding of belangrijke positie. En Nederlanders hebben daar soms toch een handje van. Kijk dus uit.

Australiërs zijn een zeer trots volk. Ook kennen ze schaamte. Ze zijn voor beide dingen gevoelig. Ze zijn bijvoorbeeld zeer trots op hun jongere culturele erfgoed zoals sportprestaties en sportevenementen, hun positie in oorlogen, hun bieren en wijnen, feestdagen zoals Aznac Day en hun spectaculaire nieuwjaarsfeest. Dit zijn eigenlijk de enige dingen waar je dan geen grapjes over mag maken. Ik weet het, het is een beetje hypocriet, maar anderzijds ook wel grappig. Een punt dat bijvoorbeeld ook gevoelig ligt en waar de jongere (met name blanke) Australiërs zich voor schamen is de onderdrukking van de Aboriginal volkeren ten tijden van de pioniers. Ook tegenwoordig nog is het ongepast grapjes te maken over dit onderwerp.
Voor de rest zijn er niet echt etiquette waar je je verder aan hoort te houden. Australiërs zijn een heel gemakkelijk, vriendelijk en open volk. Je mag zijn wie je bent zolang je het zelf ook maar bent.

De Australische manier
De opvattingen van de bedrijfscultuur  hangen voor een deel af van de plaatselijke economie, voorgeschiedenis en de gevolgen van de elkaar opvolgnede pogingen van regeringen om allerlei elementen te controleren zoals werkgelegenheid, inflatie, belastingen en dergelijke.
Voor je het uberhaupt aandurft om in Australië zaken te gaan doen is het niet onverstandig om zo goed mogelijk op de hoogte te zijn van de achtergronden, opdat je zal begrijpen hoe “De Australische manier” is ontstaan. Dat zal een vruchtbare bijdrage kunnen leveren aan uw Australische zakenrelaties en discussies met Australiërs, die dus sterke gevoelens hebben met hun geschiedenis, ongeacht of ze afstammen van de kolonisten of van de iets meer recentere immigranten.

De economie van Australië heeft historisch gezien, een duidelijk cyclisch patroon van hoog- en laag conjunctuur, in markten als die van onroerend goed, de aandelen en in de rentestanden. Dit patroon zou minder duidelijk kunnen worden, aangezien achtereenvolgende ministers van Financiën en Binnenlandse- en Buitenlandse zaken getracht hebben een evenwichtigere ontwikkeling na te streven; het patroon evenwel lijkt echter sinds half 2008 lichtelijk af te zwakken omdat meer energie en geld gestoken wordt in de economische bevorderingen en tot standhoudingen van internationale handelsovereenkomsten. Maar het is slim om te weten wat ongeveer de prijzen zijn binnen de onroerend goedmarkten, de aandelenmarkt. U zou de website van de Australische handelscommissie kunnen raadplegen voor nadere informatie over de status quo van de Australische markten.

De economische ontwikkelingen van Australië
De eerste kolonisten in Australië werden geconfronteerd met een moeilijk begaanbaar land. Ze moesten hard werken om zichzelf en familie van levensonderhoud te voorzien. Aan het begin van de negentiende eeuw bood het op grote schaal houden van schapen nieuw perspectief en grotere winst om zich luxe te kunnen permitteren. Wol werd het voornaamste exportproduct van Australië.De historische band met het Verenigd Koninkrijk zorgde voor een kant-en klare markt voor Australische wol, vlees en tarwe. Australiers hebben de grond van Australië altijd kunnen benutten. Al is het niet door aanplantingen of het houden van vee, dan is het wel mijnbouw. Australië heeft mineralen voorraden en andere natuurlijke hulpbronnen: goud, ijzererts, olie, aardgas, zink, lood, koper, steenkool, bauxiet, en misschien wel het belangrijkste, Australië produceert bijna alle opaal van de wereld en grote hoeveelheden diamant en saffier.

Rond de tweede wereldoorlog stapte Australië de wereld van de technologie binnen. Vanaf dat moment kwam de internationale handel met de Australische industrie snel van de grond.
Het Australië van tegenwoordig is nu minder afhankelijk van export. In principe komt dat vooral door de toetreding van goedkopere productielanden tot de Europese Unie, hun grootste handelspartner. De inkomsten van andere landen is verschoven. Toerisme is sinds de jaren ’70 explosief gegroeid en is het grootste exportproduct. Ook komen Australische universiteiten talloze studenten uit Zuidoost Azië tegemoet. Dienstverlenende industrieën zijn gegroeid door zich te richten op plaatselijke eisen van het bedrijfsleven. De veranderingen, sommige evolutionair, sommige radicaal, door toenemende industrialisatie hebben tot meer openheid in opvattingen geleid in het zakenleven, mannen en vrouwen, openstaan voor nieuwe ideeën. Als u kan laten merken dat u op de hoogte bent van deze recente ontwikkelingen, des te beter. Reeds is erop gewezen dat de Australiërs vaak harder werken dan zakenmensen in de meeste ontwikkelde landen, met uitzondering van de Verenigde Staten en Japan. Ze hebben het druk en besteden hun tijd graag nuttig.

Organisatieschema’s vertonen de neiging platter te worden waar hiërarchie slinkt , zoals in Frankrijk en Duitsland. Oudere directie en commissarisleden zullen eenvoudiger te bereiken zijn voor iedereen door de onderneming. Dus ook voor jou als verkoper van jouw product, ga gewoon naar de oudste directeur in je regio en probeer zijn aandacht te trekken op korte termijn, of stuur sowieso een e-mail of brochure rechtstreeks naar die functionaris. Baat het niet,dan schaadt het niet. Australië is net als de rest van de wereld steeds meer vrouwen aan het introduceren op topfuncties om ongelijkheden te elimineren en nieuwe manieren van benaderen te stimuleren. Er is dus een grote kans dat je een vrouw hebt met wie je zaken zal doen of dat je een vrouw boven je hebt in rang.

De werkdag
De normale kantooruren zijn van maandag tot en met vrijdag van acht uur ’s ochtends tot vijf uur ’s middags. Ze variëren echter; met factoren als bedrijfseisen, behoeften van de klant, verkeer en de zonsopkomst zijn de werktijden vaak verschoven. Als er een dienstregeling van toepassing is bij jouw bedrijf, dan zal daar rekening mee worden gehouden.
Banken zijn, net zoals in Nederland, niet zo lang geopend op een dag. Gewoonlijk zijn ze tussen half tien ’s ochtends en half vijf á vijf uur ’s middags open. In de grote steden in het oosten zijn de grootste banken zoals de Commonwealth Bank ook vaak op zaterdag geopend.

Als je volgens Australische tijden werkt, kan je ervan uitgaan dat je vroeg moet opstaan. In hotels wordt het ontbijt vaak vanaf half zes geserveerd, en de eerste auto’s en sporters zal je een klein half uurtje later voorbij zien komen. Dat komt omdat de zon daar gemiddeld drie uur eerder opkomt dan hier in Nederland. Aan het einde van de dag zullen Australiërs vaak ook iets eerder naar bed gaan om genoeg nachtrust te hebben.

Meer >>

<< Minder