Musea & Parken

Als je je ogen sluit en denkt aan Australië, dan zie je vooral cultuur en natuur. Dat zijn ook twee belangrijke en hoog gerespecteerde begrippen van de Australische samenleving. Australiërs zijn een trots volk. Trots op zichzelf, trots op hun onafhankelijkheid en vrijheid en trots op het uniekheid van het land en natuur. Overal waar je komt vind je dan ook musea dat de geschiedenis vertelt van Aboriginals en eerste westerlingen, vrije natuur, parken en de prachtigste en modernste architectuur.

Musea

Hieronder hebben we de bekendste musea van Australië opgesomd per stad.

Sydney: Powerhouse Museum

In een voormalige energiecentrale uit 1902 is tegenwoordig een van de leukste musea gevestigd van de bekendste stad van Australië. Sinds 1988 worden hier verschillende exposities van uitzonderlijke maar ook allerdaagse uitvindingen van Australische bodem. Door middel van de modernste technieken worden verhalen verteld en kan je je vermaken met interactieve tentoonstellingen over Australische kunst, mode, sport, sociologie en technologie. Als tip, bezoek ook de Kings Cinema op de derde verdieping, een prachtig art deco zaaltje waar filmmateriaal vertoond wordt vertoont van Sydney uit de jaren ’30.

Melbourne: National Gallery of Victoria

Melbourne staat ook bekend als culturele hoofdstad van Australië. Dit komt mede door de prachtige Victoriaanse architectuur en een aantal musea zoals het wereldberoemde National Gallery of Victoria. Dit museum heeft de grootste en meest veelzijdige kunstcollectie van Australië. Van werk van oude Europese meesters, tot werk van Aboriginal kunstenaars tot moderne Australische kunst.

De National Gallery of Victoria is in 1861 opgericht en is daarmee het oudste openbare museum van Australië. Halverwege de jaren negentig was de populariteit van dit museum zo enorm gegroeid, dat er een extra locatie in gebruik is genomen. The Ian Potter Centre op Federation Square (ongeveer 500m van elkaar verwijderd). De internationale collectie is nog steeds gehuisvest in het hoofdgebouw aan de St. Kilda Road.

Brisbane: Queensland Cultural Centre

In dit moderne gebouwencomplex in South Bank vind de twee beste musea van Brisbane; te weten de Queensland Art Gallery, waar een unieke collectie kunst hangt, en het Queensland Museum dat gericht is op Aboriginal en natuurgeschiedenis. Met name het Queensland Museum is een aanrader wanneer je na Brisbane de rest van Queensland gaat bezoeken. Je krijgt er een goede en vooral beeldende uitleg over de staat en de Aboriginal cultuur. Brisbane heeft met de State Library in het Queensland Cultural Centre een bijzondere collectie van 60.000 boeken en meer dan een miljoen foto’s een prachtige plek voor iedereen die van lezen houdt.

Canberra: National Gallery of Australia en Questacon

In de Parliamentary Triangle (het Australische parlement) in Canberra vind je tevens het prominentste kunstmuseum van het land: de National Gallery of Australia. Dit is de plek waar de overheid alle belangrijkste stukken die de geschiedenis van Australië vertellen samenbrengt.. Van de 100.000 werken is het grootste deel van het Australië na de kolonisatie en zie je werken van beroemde Australische kunstenaars als Arthur Boyd, Tom Roberts, en Sidney Nolan.

Er is ook Afrikaanse, Amerikaanse, Europese en Aziatische kunst te bewonderen waarvan het schilderij Blue Poles van de Amerikaanse Expressionist, Jackson Pollock (Jack the Dripper), het beroemdst is. Dit schilderij was bij de aankoop in 1973 nogal omstreden omdat het door de Australische Labor regering voor het magistrale bedrag van AUD$1,3 miljoen is aangeschaft, het hoogste bedrag ooit voor een Amerikaans kunstwerk. Dit tot grote woede van conservatieve Australiërs die het abstracte schilderij het werk vonden lijken op dat van een dronkaard of een kind.

Voor Australiërs zelf is de National Gallery of Australia vooral bekend voor zijn Aboriginalkunst. De vaste Aboriginal collectie is zeer compleet en om het half jaar is er een nieuwe expositie. Indrukwekkend is het Aboriginal Memorial: dit zijn 200 houten palen die zijn beschilderd door meer dan 40 Aboriginalkunstenaars. Deze representeren de dood van vele Aboriginalculturen sinds de kolonisatie van Australië.

In het ultramoderne Questacon (ook in de Parliamentary Triangle) kunnen jongeren en ouderen die geïnteresseerd zijn in moderne wetenschap en technologie hun hart ophalen. Questacon is in samenwerking met Japanse sponsors uit de technologiesector opgezet om moderne wetenschap door middel van ongeveer 200 interactieve exposities op een educatieve en vermakelijke wijze toe te lichten. Questacon staat ook bekend als The National Science and Technology Centre.

Adelaide: Tandanya Aboriginal Cultural Institute

Dit centrum is opgezet en wordt gerund door een Aboriginalstam. Het is uniek in zijn soort. In Tandanya Tandanya (de plaatselijke Aboriginalnaam voor Adelaide en omstreken) vind je galeries met wisselende kunstexposities van hoge kwaliteit, je kunt er workshops volgen en er worden dans- en theatervoorstellingen gegeven. is een must wanneer je meer te weten wilt komen over de oorspronkelijke bewoners van Australië. Er wordt uitleg gegeven over Altjeringa (de Droomtijd) - het Aboriginalstelsel van wetten en geloof - geschiedenis, kunst, de identiteit en huidige kwesties rondom de Aboriginals.

Het Tandanya Aboriginal Cultural Institute is een prima plek om authentieke Aboriginal producten te kopen, zoals originele schilderijen, didgeridoos en boeken. Mensen met een sterke maag kunnen in het café het authentieke Australische ’bushtucker’ eten proeven.