Alice Springs, een oase in het rode hart
Alice Springs is een oaseplaats in Centraal-Australië, gelegen in het zogenaamde Rode Centrum. Met haar 28.000 inwoners is ze na Darwin het grootste bevolkingscentrum van het Noordelijk Territorium. Alice Springs is vernoemd naar de permanente waterbron Alice Spring. ‘The Alice’ verwijst naar het verbindingsstation voor de Overland Telegraph Line van Adelaide naar Darwin. Het plaatsje bestaat al sinds 1880, maar groeide uit tot stadje door de aanleg van de Overlord spoorlijn in 1929. Sinds de jaren ’70 wordt het toeristische Alice Springs vooral bezocht door toeristen op doorreis. Als toerist ga je meestal niet naar Alice Springs voor de plaats zelf, want die is niet bijster bijzonder. De meeste bezoekers komen voor het Kata Tjuta National Park en het Watarrka National Park met daarin respectievelijk Uluru en Kings Canyon. Dit zijn twee van de bekendste iconen van Australië.
Maar als je Alice Springs toch wilt verkennen, liggen de bezienswaardigheden verdeeld door de stad. Alice Springs is zo klein dat je het in een dag te voet kan bezichtigen. In het compacte centrum, slechts vijf blokken groot, liggen veel hotels, hostels en restaurants alsmede een winkelcentrum. Aan de oostkant van de stad ligt de droge beding van de Todd rivier. ’s Nachts is het niet ongevaarlijk om je hier te begeven vanwege de criminaliteit onder de plaatselijke Aboriginals.
Als bezienswaardigheid is het Adelaide House onmisbaar. Adelaide House is het eerste ziekenhuis van centraal Australië. Het werd in 1926 gebouwd door de oprichter van de Flying Doctor Service. Het is nu een museum gewijd aan de Royal Flying Doctors. Je kan hier verschillende memorabilia van de Flying Doctors vindendie je laten zien hoe tijdens de begin jaren deze unieke service te werk ging. Het Adelaide House ligt aan de Todd Street in het centrum van Alice Springs.
Als je van geschiedis houdt, is he Museum of Central Australia wellicht interessant. De collectie van dit museum omvat fossielen, flora en fauna, meteorieten, mineralen en Aboriginalkunst. En wat ook erg leuk is om te zien, is Chateau Hornsby Winery. Dit wijnhuis in het midden van Australië is in 1974 geopend. Het ligt 15 kilometer ten zuiden van Alice Springs. Op het wijngebied groeien vijf druivensoorten. Het wijnhuis organiseert iedere dag proeverijen en barbecues. Er is een restaurant en op zondag wordt er voor de gasten live jazzmuziek gespeeld.
Voor mensen die iets meer te besteden hebben is het een gouden tip om een rondvaart in een luchtballon te maken. Alice Springs wordt niet voor niets de hoofdstad voor de ballonvaart in Australië genoemd. Op deze manier kan je een onvergetelijke zonsopkomt- of ondergang meemaken. Eventueel zijn er arrangementen om romantisch een champagneontbijt hoog in de lucht te hebben. Dit in combinatie met een uniek uitzicht is toch heel bijzonder hier. Ver onder je veranderdt de grond van lila-grijs naar dieprood en het grillige landschap zorgt voor een spectaculair schaduwspel. Wauw!
Je kan in het Official Tourist Information Office in het centrum van Alice Springs een ballonvaart boeken. Dat is goedkoper dan wanneer je dat in Nederland doet.
Alice Springs aanbod deJongIntra.nl
Alice Springs aanbod Kuoni
Alice Springs aanbod Australieonline.nl
Alice Springs autohuur HolidayCars.com
