Canberra, toch maar de hoofdstad van Australië
Wanneer mensen een rondreis maken door Australië slaan ze Australian Capitol Territory en haar hoofdstad Canberra over. Zonde eigenlijk, want Canberra is een aangename stad voor excursies. Wat weinig mensen trouwens weten is dat Canberra in een eigen kleine ministaat ligt.
In 1901 moesten de zes Australische Koloniën besluiten om een natie te vormen voor het vestigen om een hoofdstad te herbergen. Op dat moment waren Melbourne en Sydney de enige steden die van grote invloed waren binnen de keuze van een hoofdstad. Australië was toen nog behoorlijk verdeeld qua politiek en qua leefgemeenschappen. Zoals nu waren de Australiërs destijds ook behoorlijk koppig, en dat zorgde voor lichtgeraakte provinciaalheid en eindeloze debatten door kibbelende politici. Er werd uiteindelijk besloten om het Australian Capital Territorry op te richten, een kleine ministaat in New South Wales. Ergens tussen Melbourne en Sydney in.
Tegenwoordig wonen er 300.000 mensen, hoofdzakelijk ambtenaren, diplomaten en lobbyisten. De hoofdstad van Australië is ongeveer 80 jaar jong en moet nog heeft nog steeds moeite om er bewoond uit te zien. Maar Canberra is eigenlijk een veel leukere stad dan dat je zou verwachten en zeker de moeite waard om een bezoekje te brengen. Het is jong, snel, sportief en over het algemeen welvarend met veel restaurants, cafes, nachtclubs en een casino. Wat een leuke attractie is, is het Parliament House. Hier kan je zien hoe de koppige politici elkaar elkaar stijf schelden. Ik heb er erg kunnen lachen. Only in Australia!
Zoals de meeste steden in Australië is er bij een zendmast een goede uitkijkpost. In Canberra is dat Black Mountain. Deze futuristische zendmast heeft een uitkijkplatform en een ronddraaiend restaurant. Aan de voeten van de Black Mountain liggen de Australian National Botanic Gardens. Even ten noorden van Black Mountain ligt het Australian Institute of Sport. Hier kan je je sportbehendigheid en fitheid laten meten. Australische (ex)topatleten geven hier rondleidingen. Dit is leuk om te bezoeken. Wat ook bijzonder is, is het neoklassieke National Library of Australia. Hier ligt bijvoorbeeld het authentieke logboek van kapitein Cook en het reisverslag van Burke en Wills. Het National Gallery of Australia heeft de grootste collectie van Aboriginal en Australische kunst. Ook heeft het werken van Europese grootmeesters en Amerikaanse kunstenaars, maar de reden van bezoek moet toch de kunst van Oz zelf zijn.
Het gene dat de meeste bezoekers trekt in Canberra is het Australian War Memorial. Met zijn zware Byzantijnse lijnen en koepel met Mozaïekgewelf is het het meest imposante monument in de hoofdstad van Australië. Op de grootste nationale feestdag, Anzac Day (25 april) is dit monument het centrum van het continent. Op deze dag eert Australië zijn gevallen soldaten. Dit doen ze met veel stijl en emotie. Vooral de kerkdienst voor dagenraad en de parade zijn roerend. Dus als je echt iets cultureels wil en kan meemaken moet je rond eind April in Canberra zijn. Wat ook tot de bekende evenementen en festivals behoren: de Summernats Car show in Januari, waar autoliefhebbers hun hart kunnen ophalen; het National Multicultural Festival half Februari en het Hot-air Balloon Festival in April of Mei, waarbij je de Australische hoofdstad vanuit een heel ander punt kan bekijken.
Ten zuidwesten van Canberra liggen de Snowy Mountains, het populairste wintersportgebied van Australië. ’s Winters is dit gebeid prachtig voor wintersporters, ’s zomers is het bij uitstek geschikt voor wandelaars. Het heet dan ook de zuidelijke Australische Alpen. Tussen Canberra en de Snowy Mountains ligt een prachtige inlandse autoroute, de Monaro Highway. Ook rijdt er vanuit Sydney en Canberra een trein naar dit gebergte. Dus als je voor een langere tijd in Australië leeft is dit een heel mooi vakantieoord. Je rijdt 2 uur naar de skipistes.
’s Zomers is het in Canberra een prima temperatuur. Gemiddeld is het ’s nachts 9°C en overdag 23°C , maar het is niet ongewoon dat er periodes zijn waarin het 30°C of warmer is. De winter is een ander verhaal. Naar Australische standaarden kan het in Canberra in erg koud zijn. ’s Nacht is de gemiddelde temperatuur 3°C en overdag is het er rond de 16°C . De zomer is een ander verhaal.
Canberra heeft verschillende markten verspreid door de stad. Tijdens de Weekend Fyshwick Markets kun je voornamelijk groente, fruit, vlees en vis kopen. Alles vers en bijna alles biologisch. De Gorman House Markets wordt op zaterdagen georganiseerd, en is alternatiever van karakter. De Old Bus Depot Markets wordt elke zondag gehouden en is de grootste van de stad. Hier vind je van alles, uiteenlopend van kunst en handwerk tot kleding en etenswaar. En er is elke eerste zondag van de maand de Hall Market, een markt waar je alles kan vinden van eten tot kleding tot tweede hands producten. Handig als je er tijdelijk woont en niet veel geld te besteden hebt.
Canberra aanbod deJongIntra.nl
Canberra aanbod Australieonline.nl
Canberra autohuur HolidayCars.com
