Natuurbescherming

In 1863 was New South Wales met de oprichting van het “Royal National Park” de eerste Australische staat waar een vorm van natuurbescherming plaatsvond. Het Royal National Park werd opgericht om houtkappen tegen te houden. Vanuit de lokale community was er hevig protest waardoor de landelijke overheid het eerste natuurpark realiseerde. Sindsdien zijn er meer dan 3200 natuurparken en conservatieparken in Australië opgericht. Op het land en in het water. Denk bijvoorbeeld aan het Great Barrier Reef. Dat staat nu op de werelderfgoed lijst van UNESCO. Australië, en dan met name Tasmanië is tegenwoordig zeer gericht op het behoud van de natuur. In de tijden van industriële bloei in de vorige eeuw had Australië natuurlijk veel te bieden aan grondstoffen en land- en bosbouw. Al snel werd duidelijk dat het klakkeloos consumeren van alles dat Australië te bieden had het continent deed veranderen in een levenloze woestijn en de natuurlijke ecosystemen in de war bracht. Zeker in combinatie met de aanhoudende droogte.

De nationale parken werden in een rap tempo het leven in geroepen en dat heeft ervoor gezorgd dat Australië tegenwoordig nog steeds heel veel moois te bieden heeft en het schoonste continent ter wereld is. De meeste nationale parken en conservatieparken zijn makkelijk te bereiken vanuit een van de grotere steden. Per weg, rail of vliegtuig. Veel parken hebben culturele instellingen van de Aboriginal culturen. Van grotschilderingen,begraafplaatsen tot heilige bergen.

Ieder jaar worden de natuurgebieden bezocht door meer dan 4 miljoen toeristen. Dat zorgt ervoor dat er voldoende wandelpaden en recreatiemogelijkheden zijn. De meeste parken staan kamperen en soms zelfs kampvuurtjes toe. Als kamperen niet mogelijk is, dan zijn er vaak andere mogelijkheden tot overnachting in de buurt zoals een commercieel vakantiepark of kleinere hutjes. Deze variëren van simpel en back to basic tot uitermate luxueus.